Козырев вывел «Северсталь» в топ-3. Марченко называл его гением, а Аймурзин провёл с ним лучший сезон в карьере

Уже пять побед подряд.

Когда-то предсказать финалистов Западной конференции можно было задолго до начала сезона. Но теперь на вершине турнирной таблицы нет армейских клубов, зато есть «Северсталь». Подопечные Андрея Козырева выиграли пять матчей подряд и занимает третье место. Главный тренер проделал титаническую работу и добавил надёжности в обороне и яркой атаке. Теперь, очевидно, Череповец уже не будет удобным соперником в плей-офф.

Самый скромный бюджет на Западе 

Пока в Восточной конференции на верхних строчках турнирной таблицы обосновались хорошо знакомые всем лидеры, вроде «Металлурга» и «Ак Барса», Запад преподносит большие сюрпризы. СКА и ЦСКА отчаянно борются за место в плей-офф, а в топ-4 расположились «Северсталь» и «Шанхай». У череповчан и китайцев по 22 очка. «Драконы» провели на один матч меньше, но сильно уступают по главному критерию – победам в основное время (10 против 7). Можно было предположить, что «Северсталь» будет кусачей командой и создаст немало проблем более классным командам, но теперь она сама становится фаворитом. Сейчас у нее одна из лучших серий в КХЛ – пять побед подряд и семь в последних восьми матчах.

При этом календарь команды точно не назовёшь простым. С начала октября Череповец разобрался с амбициозным минским «Динамо» (5:2), обыграл лучшую команду старта сезона «Торпедо» (5:3), идеально провёл дальневосточный выезд (две победы из двух). А главное – одолел «Локомотив» (4:3). Действующий чемпион впервые в этом чемпионате уступал кому-либо 0:4, причём «Северсталь» забила с двух первых бросков. Даже самым богатым клубам не удавалось настолько ошеломительно стартовать против «Локо». Тем удивительнее, что команда добивается таких результатов, оставаясь беднейшей в Западной конференции с зарплатной ведомостью в 340 млн рублей. 

Возможности у аутсайдеров вроде «Сочи» (384) и «Лады» (493) далеко не такие скромные. Бюджет череповчан значительно меньше пола зарплат (475 млн). Из года в год они получают примерно одну и ту же сумму, которой другим клубам едва ли хватило бы на существование. Хотя в теории клуб мог бы стать одним из олигархов КХЛ, ведь его владелец Алексей Мордашов занимает второе место среди богатейших россиян в списке Forbes (28,6 млрд долларов). Но даже в таких условиях главный тренер Козырев выводит «Северсталь» в топы.

Он начинал тренерскую карьеру в штабе «Витязя», когда драки там ещё были в почёте. Будучи игроком, он нередко использовал кулаки, но в новой стези открылся совсем по-другому. Под его руководством СКА-ВМФ в сезоне 2021/22 установил рекорд в истории ВХЛ по результативности (212). Широкую известность он получил как помощник главного тренера Игоря Ларионова в «Торпедо». Прославленный хоккеист был «лицом» команды и больше отвечал за бренд, а тактика держалась на Козыреве. Он перенёс наработки из ВХЛ на новый уровень. Нижегородцы атаковали ярко, комбинационно, навязывая игру сопернику. Небогатый клуб стал третьим по заброшенным шайбам в КХЛ (204). 

В 2023 году после ухода главного тренера Андрея Разина возник вариант в Череповце. Тогда многим показалось, что клуб развалится, практически всех лидеров наставник забрал с собой в «Металлург». Но «Северсталь» продолжила играть в атакующий хоккей. По сей день Козырев не отходит от своей стратегии. В последних пяти матчах команда уверенно превосходила соперников по времени владения шайбой. Особенно это проявилась в игре с «Локомотивом», когда его подопечные не отдавали шайбу 19,5 минут. Соперник уступил более чем на треть (12:54). 

Отчасти можно сказать, что Козырев модернизировал идеи Разина и его предшественников. «Северсталь» исторически не очень любит прижиматься к своим воротам в ожидании ошибки соперника. Ещё в 2020-м она была лучшей в КХЛ по времени в атаке. Другое дело, что эффективность была крайне низкой. Особенно бросается в глаза статистика выездных голов. Тогда Череповец был на 17-м месте по этому показателю, а теперь вышел на первое  наравне с «Локомотивом» (34). Если другие в гостях нередко сводят всё к контратакам, то «Северстали» чужие трибуны не мешают гнуть свою линию. Кстати, самая крупная победа в сезоне (5:0 с «Нефтехимиком») тоже одержана на выезде. 

Самое молодое нападение в КХЛ

Подопечные Козырева неспроста так настырны в атаке. «Северсталь» – самая молодая команда лиги, средний возраст игроков составляет 24 года. Умение раскрывать таланты у специалиста давно подметил Кирилл Марченко. Лучший снайпер «Коламбуса» начал раскрываться именно при Козыреве. «Козырев – гений. Считаю, он очень сильно развивается сам. И в первую очередь пытается как-то развивать других. Они в основном работают с молодыми хоккеистами. Ларионов больше как психолог, Козырев – как тактик», – сказал Марченко в интервью «Известиям».

Настоящим открытием сезона стал Руслан Абросимов. Он занимает второе место в гонке снайперов КХЛ (10), обходя таких мастеров как Александр Радулов и Джошуа Ливо. И в отличие от них, он играет не с краю, а на позиции центра. Игрок уже оформил четыре дубля в проходящем регулярном чемпионате, среди прочих не повезло «Металлургу» (5:2). 24-летний хоккеист выигрывает ровно половину вбрасываний и всё ещё находится на двухстороннем контракте. Но он закончится после окончания этого сезона, дальнейшие условия наверняка будут совсем другими.

Немало шансов заявить о себе за рубежом у Михаила Ильина. Проспект «Питтсбурга» выдал серию из семи матчей с очками, начиная с конца сентября. Ещё с прошлого сезона форварда активно подключали к игре в большинстве, теперь игровое время в этом формате стремительно поднялось. От 1:17 минут до 2:24 за матч. «Если что-то на льду не получается, Козырев не будет орать. Просто подскажет, как сделать, чтобы было лучше. Из-за этого на льду чувствую себя спокойнее и увереннее», – говорил Михаил в интервью «Чемпионату».

Под присмотром Козырева прогрессирует Илья Квочко. 21-летний хоккеист набирал очки в трёх из четырёх последних матчей и был признан лучшим новичком недели. Несколько лет назад он успел съездить на Зимние юношеские игры до отстранения и великолепно взаимодействовал с Матвеем Мичковым. Их звено поучаствовало в 18 из 29 голевых атак. Но хоккеист не лишён скромности. Вот как он отреагировал, когда узнал, что Разин отдал его в Череповец за будущего автора «золотого» гола «Металлурга» в финале Кубка Гагарина-2024 Даниила Вовченко: «Если честно, вообще не знал, что Вовченко обменяли на одного меня. Думал, что я ушёл на сдачу», – говорил игрок официальному сайту МХЛ.

Аймурзина выводили из состава 

В прошлом сезоне в «Северстали» блистал Данил Аймурзин. Воспитанник «Салавата Юлаева» прошёл всю систему уфимского клуба и дорос до основы. Но в том составе с высококлассными легионерами было нереально пробиться в ведущие звенья. Форварду оставалось либо довольствоваться положением игрока четвёртой тройки, либо менять команду. Обмен на Александра Самонова помог заиграть в КХЛ по-настоящему. Козырев подарил форварду шанс, которого он ждал. Аймурзин стал лучшим бомбардиром череповчан – 57 (31+26) очков в 66 матчах.

Суммарно их тройка с Ильиным и Кириллом Пилипенко стала самой результативной в КХЛ (42 гола), хоккеисты получили специальную награду на церемонии закрытия сезона. Аймурзин был мозгом всего звена и доказал, что готов к переходу в топ-клуб. Но стабильности в плей-офф не хватило. В пяти кубковых матчах у него только одна результативная передача. А в этом сезоне добавились проблемы, которых раньше не было. В сентябре на несколько игр его вывели из состава. Это было исключительно тренерское решение, никаких травм у Данила не выявляли.

Отвечая, почему важный игрок не появился на льду, Козырев был резок: «Вы, когда задаёте вопрос, рассчитываете, что я буду критиковать хоккеистов? Замечательно, что мы обладаем глубиной состава. Если у нас есть трудности, мы их преодолеваем ввиду глубины», – сказал главный тренер. Известно, что Козырев не любит пресс-конференции и отвечает достаточно своеобразно. Аймурзин всё ещё попадает в топ-5 бомбардиров Череповца среди нападающих – 7 (2+5) очков в 15 играх и делит место в топ-3 КХЛ по отборам (11), но уровень остроты снизился. Как и точность бросков (с 15,8% до 5,6%)

12 лет без второго раунда. Серия прервётся?

«Северсталь» продолжает привлекать внимание в регулярном чемпионате, но по-прежнему не может ничего добиться в плей-офф. Пять раз подряд команда останавливалась на первом раунде плей-офф, она не проходит дальше с 2013 года, когда в её составе был ещё Вадим Шипачёв. Это не случайность – в Кубке Гагарина пользу приносит более академичный хоккей. Открытые команды часто уступают терпеливым оппонентам, готовым держать оборону по три 20-минутных овертайма. Но кажется, что концепция Козырева поменялась.

Сейчас «Северсталь» пропускает меньше всех в КХЛ (36). Огромная заслуга лежит на вратаре Александре Самойлове. В прошлом сезоне Козырев ротировал состав, часто привлекая другого голкипера  – Константина Шостака. Часто вратарям очень важно чувствовать себя первым номером, у Самойлова уже три «сухих» матча. Для личного рекорда потребуется ещё столько же. Его недавняя  «сухая» серия (134 минут и 45 секунд) – третья по длительности в текущем сезоне.

Козырев интегрировал комбинации в игру защиты. Его подопечный Иоаннис Калдис – лидер лиги по передачам среди защитников (672), также ему нет равных по показателю полезности (+16). Пока роль канадца в защите очень велика, он – первый в команде по количеству силовых приёмов (29), но лидерство с ним в этом компоненте делит Владимир Грудинин. 

Череповчане научились добиваться результата, играя от обороны. Например, в недавней игре с «Адмиралом» соперник очень уверенно вёл по броскам (43–25), но игроки не растерялись. За весь сезон они только однажды пропустили больше пяти шайб. И ключевой фактор такой надёжности – лучшие цифры в лиге по штрафным минутам (92). «Северсталь» остаётся единственной командой, имеющей их меньше сотни. Если ей удастся не только ярко играть в атаке, но и оперативно латать дыры в своей зоне, пробиться во второй раунд будет гораздо легче.