45 фактов о Митчелле Миллере – главном герое «Ак Барса» в Кубке Гагарина

Был в клубах НХЛ ровно 24 дня.

24-летний Митчелл Миллер стал самым заметным игроком «Ак Барса» в плей-офф. Он набрал 8 (5+3) очков в финале с «Локомотивом» (2-4), оформив хет-трик во втором матче, и 23 (7+16) в Кубке Гагарина. Он стал главным бомбардиром плей-офф, показав лучший результат среди защитников в истории. Предыдущее достижение Криса Ли продержалось восемь сезонов.

Но его успех в Казани случился после бана в НХЛ. Подробнее об этой истории и не только – в материале «БИЗНЕС Online».

Личная жизнь

1. Митчелл Миллер родился 20 декабря 2001 года в Сильвании штата Огайо. Город – небольшой, там живут около 19 тыс. человек.

2. Его мама – медсестра, а отец продаёт медицинское оборудование. У Митчелла есть старший и младший брат и сестра-близнец.

3. Митчелл рассказал, что начал кататься в три года, когда отец брал его на тренировки старшего брата.  В 14 лет он решил заняться спортом профессионально и ради обучения переехал в Мичиган.

4. Митчелл был нападающим до 16 лет, но переквалифицировался в защитника. Так случилось, когда один из защитников его команды получил травму, а он выпросил это место для себя.

5. Любимый хоккеист детства у американца – канадец Сидни Кросби. «Я американец, но всё равно скажу, что Сидни Кросби. Когда стал защитником, начал следить за Крисом Летангом из «Питтсбурга» и Кэйлом Макаром из «Колорадо». Они невероятно катаются, Макар всегда идеально держит дистанцию, понимает, как играть клюшкой в средней зоне», – рассказывал игрок «БИЗНЕС Online».

6. Помимо хоккея, Миллер увлекается гольфом. Периодически он играет на полях недалеко от Казани. Для него – это способ расслабиться и сохранить концентрацию в межсезонье.

Избиение чернокожего инвалида

7. Придётся вспомнить эпизод из юношества Миллера, из-за которого он и оказался в КХЛ. В школе он с друзьями буллил Исайю Мейере-Кротерса – темнокожего парня с интеллектуальными нарушениями. Издёвки продолжались со второго класса, а апогей случился в восьмом классе. Юношу избили ногами.

8. Кстати, вот как сейчас выглядит Мейер-Кротерс. Он часто позирует с пистолетом и, видимо, любит гангстерскую эстетику.

9. «Этот парень на самом деле был одним из моих друзей в классе. У нас была общая компания, с которой мы проводили много времени. Мы вместе играли в футбол, проводили много времени вместе самого детства», – рассказывал Миллер в интервью «БИЗНЕС Online».

10. Мать пострадавшего обвинила Митчелла в том, что он не извинился перед Исайей и его семьей. Сам хоккеист в утверждал, что извинялся несколько раз – и лично в суде, и письменно.

11. Митчелла приговорили к 25 часам исправительных работ. Наказание он отработал в детском саду маминой подруги – там он был воспитателем.

Драфт в НХЛ

12. В молодёжной Лиге США (USHL) о ситуации не вспоминали. Игрок провёл там четыре сезона и сыграл 165 матчей, набрав 138 (53+85) очков при показателе полезности «+54».

13. В 16 лет он сбросил 17 кг, снизив вес с 96 до 79 кг за три месяца. Хоккеист отмечал, что это было требованием тренеров, которые помогли ему «повзрослеть» в спортивном плане.

14. В последней команде «молодёжки» «Три-Сити Сторм» Миллер играл с российским вратарём Арсением Сергеевым. Сейчас тот выступает за команду НХЛ «Калгари Флэймз».

15. До выхода на драфт, он отправил в 31 клуб лиги письмо с чистосердечным признанием о ситуации с буллингом. Но во время преддрафтовых собеседований его вычеркнули как минимум 10 команд.

16. На драфте НХЛ в октябре 2020 года он был выбран клубом «Аризона Койотис» в четвёртом раунде под общим 111-м номером. Клуб хотел сделать его «лидером движения против агрессии и расизма». В клубе НХЛ он был 22 дня, но после резонанса от него отказались.

17. В ноябре 2022 года «Бостон» всё же решил дать ему шанс, но начался скандал. Против парня выступили болельщики, журналисты, часть игроков команды и даже комиссар НХЛ. Выяснилось также, что руководство «Брюинз» не общалось с семьёй пострадавшего и недооценило масштаб истории. Через два дня после подписания клуб публично отказался от игрока.

18. Комиссар НХЛ Гэри Беттмэн заявлял, что Миллер не имеет права играть в Лиге. Дорога в заокеанскую лигу ему фактически закрыт.

19. Защитник пропустил два сезона в карьере – 2020/21 и 2022/23

20. После скандала его вернули в «Трай-Сити Сторм». Там он получил награду «Лучший защитник» и «Лучший игрок». 

Успех «Ак Барса» в погоне за игроком

21. В итоге продолжить карьеру он смог только за пределами США и Канады. Летом 2023 года защитник подписал контракт со словацким клубом – шанс ему дал клуб «Липтовски-Микулаш» из Словакии. В рамках местной экстралиги он набрал 29 (6+23) очков в 19 матчах.

22. В этот момент за ним и начали следить менеджеры «Ак Барса» и скауты других клубов КХЛ. «Он там был как белая ворона, сильно выделялся на фоне всех», – вспоминал один из собеседников «БИЗНЕС Online», участвовавших в подписании игрока.

23. Положительно о нём отзывался и российский вратарь в словацкой команде Алексей Красиков. Одноклубник делился, что в его команде есть «очень крутой защитник, который сильно поможет любому клубу КХЛ».

24. Казанцы обошли «Авангард» и ЦСКА в борьбе за Миллера. Те хотели заплатить даже больше, но «Ак Барс» быстро решил вопрос с оплатой в эпоху санкций и отправил за игроком частный самолёт.

25. Семья Миллера поддержала при переходе в КХЛ. Все обрадовались, что он будет играть в «хорошей лиге», вспоминал он. «Родные поддерживали меня, пока развивалась вся эта ситуация с моим отстранением, поддержали и в решении играть в КХЛ», – рассказал он «Чемпионату».

26. Первый матч за казанский клуб защитник провёл против «Автомобилиста» (3:2). В этой игре Миллер провёл на льду 18 минут 11 секунд, что стало четвёртым показателем среди защитников команды. 

27. Дебютировал игрок с эффектными усами. Из-за них кто-то в команде стал называть его Пабло Эскобаром, а кто-то – персонажем из игры Марио. 

28. В своём втором сезоне за «Ак Барс» отец и старший брат Миллера приезжали в Россию на домашние игры. Игрок признавался, что им было важно убедиться, что у него всё хорошо.

29. В сезоне 2025/26 зарплата легионера – 40 млн рублей, а в следующем он получит 45 миллионов.

Первые успехи и рекорд

30. Первый хет-трик Митчелл Миллер оформил 13 ноября 2025 года в матче против минского «Динамо» (5:4).

31. В среду, 13 мая 2026 года, Миллер стал первым защитником в истории КХЛ, оформившим хет-трик в финале Кубка Гагарина в матче против «Локомотива» (5:1).

32. Митчелл обновил рекорд КХЛ, который держался 9 лет. В четвёртом матче финала (2:1) тот установил лучшую результативность для защитников в одном розыгрыше Кубка Гагарина – 22 (7+15) очка.

33. «Миллер весь год доказывает, что это игрок уровня НХЛ. Очень ему желаю туда попасть». Так рассуждал игрок «Ак Барса» Дмитрий Яшкин.

34. Нападающий казанцев Нэйтан Тодд сравнил Миллера с атакующим защитником НХЛ Кэйлом Макаром. Тодд отметил: «Миллер доминирует в КХЛ так же, как игрок «Колорадо» в своей лиге. Уникальное катание, понимание игры – Миллер вполне мог бы играть с ним в одной лиге».

35. «В паре с Лямкиным – это лучший дуэт защитников КХЛ», – говорил главный тренер «Локомотива» Боб Хартли.

36. Как признавался сам Миллер, он ждёт, когда сможет вернуться в США. Но если этого не случится, то он продолжит выступать в КХЛ.

Миллер вне игры

37. Митчелл говорил, что хочет выучить русский язык.

38. «Чак-чак» – пока единственное тюркское слово, которое запомнил Миллер за игровую карьеру в Татарстане.

39. Треугольники, кстати, его любимое татарское блюдо.

40. Игры с «Салаватом Юлаевым» – самые любимые. По накалу они похожи на матчи США и Канадой, вспоминал он.

41. В команде Миллер любил проводить время с Ником Петаном и Дмитрием Яшкиным. «Всё-таки у Яшкина тоже очень хороший, свободный английский. Кроме того, он свободно владеет и русским, и английским, так что тем самым выручает нас с Ником, помогает с переводом», – рассказывал Миллер.

42. Идеальный выходной для игрока в Казани: хороший завтрак, баня, прогулка по городу или игра в гольф.

43. Игрок почти не сидит в соцсетях и не читает комментарии о себе.

44. Если бы не хоккей, Миллер пошёл бы тренировать детей.

45. Любимым российским городом хоккеист назвал Сочи. Он даже сравнил его с Майами.