Икс-мэн в Казани: УНИКС нашёл лидера на новый сезон

Ратэн-Мэйс – скорер, которого не хватало после ухода Димитриевича.

УНИКС подписал защитника Ксавьера Ратэна-Мэйса (193 см, 91 кг) – главного бомбардира Единой лиги ВТБ в сезоне 2023/24, лучшего игрока в истории чемпионата по результативности за сезон (25,4 очка в серднем за матч) и просто одного из самых талантливых скореров в истории лиги. Последние два сезона он провёл в «Реале» и «Баварии», где набрался опыта Евролиги. Контракт заключён по схеме 1+1. Ратэн-Мэйс станет главным новичком УНИКСа в межсезонье-2026 и лидером нападения казанцев в новом сезоне.

Подробнее о его карьерном пути, сильных качествах и о том, какую роль он может получить в команде Милана Каракаша, – в материале «БИЗНЕС Online».

Хочет выиграть с УНИКСом чемпионство

Ратэн-Мэйс был уже давней целью для УНИКСа. Казанцы интересовались им ещё в прошлом году, когда он мог покинуть «Баварию». Тогда за игроком следил и «Зенит», но канадский защитник в итоге остался в Германии. Теперь УНИКС довёл историю до конца.

Сам клуб назвал в соцсетях это подписание главным трансфером межсезонья. Как говорят в клубе, Ратэн-Мэйс приедет в Казань максимально заряженным и мотивированным. Ему очень хочется показать себя после двух сезонов в Евролиге, где он получал не ту роль, которую хотел бы. В общении с УНИКСом он сказал, что его главная цель – чемпионство.

И действительно: подписание канадца выглядит как заявка Евгения Богачёва на чемпионство. Для казанцев это игрок того профиля, которого команде не хватало после ухода Ненада Димитриевича. Ратэн-Мэйс способен создавать бросок почти из ничего, играть один в один. Именно такого исполнителя УНИКСу не хватало в тяжёлых сериях с ЦСКА: когда защита соперника ломала структуру атаки, казанцам часто было некому стабильно набирать очки в изоляциях.

В УНИКСе Ксавьеру готовы дать свободу в нападении. И это логично, ведь в «Енисее» он уже показывал, насколько опасен, когда команда строит атаку вокруг его сильных сторон. А вот в «Реале» и «Баварии» роль была другой – меньше мяча, меньше пространства для индивидуального творчества, жёстче конкуренция внутри состава.

Его появление должно изменить и баланс вокруг других лидеров УНИКСа. Раньше соперники могли сдваиваться на Джалене Рейнольдсе и лишать казанцев одного из главных источников очков под кольцом. Теперь защите придётся гораздо больше внимания отдавать Ксавьеру. На нём будут сдваиваться на периметре, значит, больше свободы могут получить Рейнольдс, Лука Шаманич, Алексей Швед и другие игроки.

Главная опасность: когда у тебя в команде есть такой талантливый игрок, всегда есть соблазн просто отдать ему мяч и смотреть. Остальные игроки теряют ритм, остаются без мяча. Так что УНИКСу важно будет найти правильный баланс, чтобы и Ратэн-Мэйс много забивал, и другие лидеры тоже были в деле.

Очевидная параллель здесь – Кит Лэнгфорд, который выступал в УНИКСе в сезонах 2014–2017. Там же он стал одним из самых результативных игроков в истории клуба. В этих сезонах правильного баланса у УНИКСа не было: вся атака строилась через Лэнгфорда, но даже так казанцы побеждали в Евролиге и доходили до финала Единой лиги ВТБ.

Таким же образом Ратэн-Мэйс раскрылся в «Енисее» в сезоне 2024/25: 25,4 очка в среднем, 991 очко за сезон – рекорд Единой лиги ВТБ, а также реализация 126 трёхочковых бросков – один из лучших показателей в истории турнира.

Разница в том, что Лэнгфорд был куда более проверенным скорером. Он годами доказывал свой уровень в Евролиге и топ-клубах – «Химках», «Милане», «Маккаби». Ратэн-Мэйс показал себя пока что только в «Енисее», который в тот сезон не боролся за медали Единой лиги ВТБ и даже с таким выступлением Ксавьера вылетел в первом раунде от ЦСКА с «сухим» счётом. Но в УНИКСе верят, что после поездки в Евролигу он вырос как игрок и сможет показать себя.

«Наши болельщики знакомы с Ксавьером Ратэн-Мэйсом по его выступлению за красноярский «Енисей» два сезона назад. Тогда он провел действительно отличный год. За это время мы несколько раз пытались договориться о его переходе в УНИКС, и теперь, наконец, достигли соглашения. Я очень воодушевлен от предстоящей работы с ним. Желаю Ксавьеру здоровья и уверен, что он станет важной частью будущих успехов нашей команды», – прокомментировал подписание главный тренер УНИКСа Милан Каракаш.

Отец играл в НБА, а сына даже не взяли

Разберём биографию игрока. Любовь к игре в семье игрока появилась от отчима. Тэрон Мэйс ещё в университете играл за «Флорида Стэйт», затем добрался до НБА и играл в «Филадельфии Севенти Сиксерс» и «Лос-Анджелес Клипперс». Правда, суммарно лишь 24 матча. Позже Тэрон уехал в Европу, играл в Бельгии, Израиле, Филиппинах и в Испании. Сын пошёл по тем же стопам – в АСС сначала отправился во «Флориду» и даже выбрал тот же номер – 22.

Однако год перед  дебютным выступлением он пропустил, не выполнив академическую разницу по правилам студенческой баскетбольной ассоциации. Полноценно сыграть получилось лишь в сезоне 2014/15. В начале он набирал 14,9 очка, 4,3 передачи, 3,5 подбора в среднем за матч, стал лидером команды по очкам, передачам и перехватам и попал в символическую сборную новичков Атлантической конференции. Более того, Ратэн-Мэйс стал первым новичком в истории этой конференции, которому удалось трижды за сезон набрать 30+ очков. 

На втором курсе Ратэн-Мэйс начал менять роль. Если раньше он больше воспринимался как скорер, то теперь его постепенно переводили на позицию разыгрывающего. В сезоне 2015/16 он набирал 11,8 очка и делал 4,4 передачи в среднем за матч и впервые стал полноценным первым номером команды. 

В свой последний год в период студенчества Ратэн-Мэйс стал ещё более игроком системы. Его средние показатели снизились до 10,6 очка, 4,8 передачи и 3,2 подбора. Он выходил в старте во всех 35 матчах, попал в символическую защитную сборную и помог «Флориде» впервые с 2012 года выйти в NCAA.

В 23 года Ратэн-Мэйс решил выйти на драфт НБА. К этому моменту вместе с отцом он вошёл в историю конференции ACC как первый дуэт отца и сына, набравший по 1000 очков за карьеру. Но на драфте 2017 года ни одна команда его так и не выбрала.

Позже Ратэн-Мэйс признавался, что тяжело пережил этот момент. «Я был разочарован. Думаю, я ушёл из колледжа чуть позже, чем следовало, из-за плохих советов, и не попал на драфт в том году, когда должен был», – говорил он в интервью Bouncewear.

Тогда для классического атакующего защитника ему не хватало габаритов и стабильного дальнего броска, а для чистого разыгрывающего – природного плеймейкинга. В преддрафтовых разборах отмечали, что он не выглядит полноценным первым номером: видение площадки было скорее средним, а работа с мячом ещё требовала развития.

После этого он попытался зацепиться за лигу через «Нью-Йорк Никс». Сначала сыграл за команду в Летней лиге, затем подписал контракт, но был отчислен перед стартом сезона и отправился в Джи-Лигу – в «Уэстчестер Никс». В марте 2018 года получил 10-дневный контракт от «Мемфис Гриззлис», за который провёл пять матчей. Летом он ещё раз попробовал себя в Летней лиге – уже за «Лос-Анджелес Лейкерс», но полноценного места в НБА не получил и вскоре подписался с греческим АЕКом.

Позже он объяснял, что в молодости слишком часто пытался подстраиваться под ожидания других: его просили развивать розыгрыш, менять игру, быть удобнее для системы. Но он пришёл к выводу, что не должен был уходить от своей природы – игрока, который прежде всего умеет набирать очки.

С этого момента начался его международный маршрут: Греция, Израиль, Румыния, Австралия, Турция, и выход на уровень мадридского «Реала».

Карьера в России

Но по-настоящему его лучший сезон случился именно в России. В «Енисее» Ратэн-Мэйс получил свободу, мяч и роль главного игрока атаки. Он набирал 25,4 очка, делал 4,2 подбора и 4,5 результативные передачи в среднем. Также он стал рекордсменом по результативности за один сезон с 991 очком. Позднее это достижение побил Дуэйн Бэйкон из «Зенита» (1022).

Начал он свою карьеру в России с MVP октября. «Его игра развивалась со временем, ведь поначалу он был не в лучшей физической форме», – объяснял главный тренер Йовица Арсич.

При этом наставник не сводил игру «Енисея» только к Ксавьеру. Он объяснял, что если соперник слишком плотно закрывает Ратэн-Мэйса, это создаёт больше пространства для остальных.

«С тех пор, как я приехал сюда, тренер создал все условия для того, чтобы я пришел к успеху. Он дал мне свободу быть самим собой. Так что всё, что вы сейчас видите – плоды свободы, которую предоставил мне тренер. У нас с ним взаимопонимание в этом вопросе: я помогаю команде выиграть, если у меня есть возможность быть собой на площадке», – рассказал сам Ксавьер в интервью лиге.

Продолжая тему рекордов, позже Ратэн-Мэйс признавался, что после одного из матчей даже расстроился из-за того, что никто не подсказал ему про рекорд лиги. В третьей четверти на нём сфолили, после чего защитник упал на копчик. Ксавьер попросил замену и ушёл с площадки. На тот момент у него в активе уже было около 36 очков.

Вернулся он только за четыре минуты до конца матча и в итоге добрался до 42 очков. Уже после игры Ратэн-Мэйс увидел сообщения, где ему писали, что рекорд лиги – 49 очков. На следующий день он пришёл на тренировку и в шутку возмущался: «Почему никто не предупредил меня по ходу встречи?»

Арсич ответил спокойно: «Впереди ещё много матчей, и шанс побить рекорд обязательно будет». По словам Ксавьера, после этой фразы он просто рассмеялся: «В этом весь тренер».

Позже красноярцы пробились в группу А и оказались среди шести сильнейших команд регулярного чемпионата и гарантировали себе плей-офф. Но обойти ЦСКА  не смогли и вылетели из 1/8 финала после 0–3.

Что пошло не так в Евролиге?

Позже случился переход в мадридский «Реал», где тот столкнулся с конкуренцией и давлением. В своих соцсетях тому даже по ходу сезона пришлось оправдываться, что там не увидели и 10% от его игры. Когда тот переходил в «Реал» летом 2024 года, ему предложили контракт сразу на два сезона. 

Но в Мадриде он не стал тем игроком, каким был в Красноярске. В «Енисее» у него были мяч, свобода и роль главного скорера. В «Реале» он был ролевым игроком со скамейки запасных.

Главный тренер Чус Матео сначала просил не делать выводы слишком рано. В октябре, когда уже пошли разговоры о возможном расставании, он говорил, что вокруг Ратэн-Мэйса «нет никакого спора». Матео подчёркивал, что они работают хорошо, даже если игрок пока не показывают выдающийся уровень в матчах.

Позже, когда Ратэн-Мэйс начал выпадать из заявки, Матео всё равно публично защищал его. Он называл его суперпрофессионалом, отличным партнёром и человеком, который прекрасно работает на тренировках. Тренер объяснял, что проблема не в отношении игрока, а в необходимости выбирать 12 человек из 13 в глубокой ротации.

После ухода Денниса Смита у Ратэн-Мэйса был шанс вернуться в ротацию, но даже тогда он не закрепился. Писали, что «Реалу» нужен был игрок, который даст жёсткую защиту и стабильность в атаке, но Ратэн-Мэйс не закрыл ни одну из этих задач на нужном уровне.

С «Баварией» история получилась лучше, чем в «Реале» по роли, но всё равно без закрепления. Его подписали не как звезду, а как игрока, которому дают шанс перезапустить карьеру после Мадрида: контракт был на один сезон с опцией продления ещё на год. Тренер даёт ему «максимальную свободу». Гордон Херберт в ответ называл его очень трудолюбивым игроком, который приходит первым и возвращается в зал вечером ради дополнительных бросков.

Главный яркий отрезок случился уже в плей-офф Бундеслиги: в полуфинале против «Бонна» он заменил заболевшего Андреаса Обста и набирал 19,3 очка в среднем, а в третьем матче серии выдал 27 очков и помог «Баварии» выйти в финал.

Но концовка всё испортила. После конфликта с новым главным тренером Светиславом Пешичем в первом матче финала против «Альбы» Ратэн-Мэйс почти выпал из ротации. Немецкие СМИ писали, что после словесной перепалки при замене он не играл во втором и третьем матчах финала, а затем почти не использовался до конца серии. Сам Пешич на вопрос о нём ответил жёстко: «Если он нам понадобится, он будет играть. Сейчас он нам не нужен».

Как мы писали ранее, УНИКС почти завершил комлектацию на новый сезон. Помимо Ратэна-Мэйса, клуб подписал центрового «Зенита» Луку Шаманича, а ещё разыгрывающего «Пармы» Брэндана Адамса. Осталось найти стартового центрового.