Шли на 17-м месте и подписали суперзвено легионеров. Как 15 лет назад «Ак Барс» выбрался из кризиса

Команда нашла выход за рубежом.

Слова «кризис» и «Ак Барс» редко употребляются в одном предложении, ведь казанская команда традиционно находится в списке фаворитов КХЛ. Однако в сезоне 2022/23 «Ак Барс» по-настоящему ощутил, что такое кризис, проиграв девять из десяти последних матчей. Нечто подобное происходило в Казани в далёком прошлом: тогда команда также терпела одно поражение за другим, звёзды не могли найти игру, а обстановка в раздевалке была напряжённой.

Как и сейчас, руководство не тронуло тренерский штаб, зато подписало целое звено легионеров, которые и исправили ситуацию. Пойдут ли на этот шаг в «Ак Барсе» сейчас? Это ещё предстоит выяснить, а пока вспомним, как «Ак Барс» выбрался из кризиса 15 лет назад.

После «серебра» суперлиги – омоложение состава

«Тяжелая ситуация была, мы находились на грани непопадания в плей-офф. Помню, нас руководитель вызвал вместе с тренерским штабом. Был серьёзный разговор: менять тренерский штаб или игроков – вообще что происходит в команде», – сказал в эфире «Ак Барс Шоу» легенда казанского клуба Алексей Морозов. Действующий президент КХЛ пришёл на домашнюю игру казанцев против «Металлурга» (3:2 ОТ) и на фоне нынешних неудач в клубе вспомнил о ситуации на старте сезона 2007/08. 

Сложности, которые были в том  регулярном чемпионате, схожи с теми, что есть в клубе сейчас. Провальный старт, проблемы с результативностью игроков и вопросы к главному тренеру – всё это окружало команду в том сезоне, окружает и 15 лет спустя. Сравнимы две ситуации и длительными сериями неудач. Когда «Ак Барс» в текущем сезоне выдал серию из шести поражений подряд, то новости по этому случаю выходили с уточнением «в КХЛ». Антисерия из точно такого же количества поражений была в сезоне 2007/08: тогда чемпионат России ещё не имел привычное на сей день название «КХЛ», а именовался суперлигой. 

Однако будь это КХЛ или суперлига, судьба команды несёт всё тот же характер. «Ак Барс» после поражения в финале плей-офф 2007 года против «Металлурга» (2 – 3) затеял небольшую перестройку. В клубе расстались с возрастными игроками и пошли на омоложение состава. 

Так в один миг команду покинули опытные Виталий Прошкин, Алексей Терещенко, Александр Ерёменко, Владимир Воробьёв, Игорь Щадилов и Ян Новак. Заменить проверенных хоккеистов – а где-то и сборников – предстояло более молодым Василию Кошечкину, Евгению Медведеву, Алексею Емелину и Никите Алексееву. «Ак Барс» настолько омолодил линию обороны, что средний возраст защитников на момент старта регулярного чемпионата составлял 22,5 года. С предыдущего сезона в команде осталась лишь одна наигранная пара защитников – Андрей Первышин – Илья Никулин, остальным пришлось искать «химию» с новым партнёром. 

Травмы, переломы и длительные восстановления 

Однако, чего почти что нет в этом сезоне, но было в большом количестве в 2007/08, – травмы. Ещё на предсезонке «Ак Барс» остался без двух ключевых игроков, которые должны были стать лидерами как в регулярном чемпионате, так и в плей-офф. Например, Морозов приехал в расположение клуба с травмой, полученной на чемпионате мира. Хоккеист травмировал колено, и, по его же словам, за месяц до старта чемпионата был далёк от необходимой формы: «От оптимальных кондиций еще очень далёк. Трагедии из этого не делаю. Форму набираю по плану, и к началу сезона должен быть готов если не на сто процентов, то где-то близко к этому».

Если Морозов успел восстановиться к старту сезона, то финский голкипер Мика Норонен на тренировке сломал ключицу и выбыл на три месяца. «Так случилось, что за день до этого шайба уже попадала в плечо Мике, – рассказал тренер «Ак Барса» Сергей Абрамов «Спорту день за днем». – Пробила щиток, но все вроде бы обошлось. Травма для вратарей очень болезненная». Норонен по ходу лечения лежал в госпитале, затем был переведён в дневной стационар и после отправлен домой. 

Всё тот же перелом, только не ключицы, а локтевого отростка летом получил нападающий Григорий Шафигулин. Ему пару в списке травмированных составил нападающий Александр Головин: у него разрыв ключично-акромиального сочленения.

Однако травмы поджидали игроков «Ак Барса» и вне пределов льда. Нападающий Дмитрий Обухов, известный громкими историями с его участием, попал в аварию на перекрестке улиц Бутлерова и Пушкина. Всё бы ничего, но после столкновения между автомобилистами началась словесная перепалка. Дошло дело и до кидания камней в машину Обухова, из-за чего пострадал не только хоккеист, но и его спутница.  

«Сейчас у нас нет ни одного целого звена»

Эти травмы во многом и стали причиной, по которой летом «Ак Барс» блекло провёл предсезонку. Команда одержала пять побед в 12 матчах и вступала в сезон с новым необкатанным составом. Сложностей добавил и тот факт, что первый матч прошёл на Дальнем Востоке. Зачастую клубы КХЛ из европейской части страны имеют более сильный состав, однако длительные перелёты и смена часовых поясов сказываются на физическом состоянии игроков. 

Казанцы в этом плане не стали исключением. В той игре за «Ак Барс» дебютировал Кошечкин, который выдал не лучший первый матч за новый клуб: голкипер пропустил три шайбы от аутсайдера чемпионата. Кстати, пару Кошечкину в отсутствии Норонена составлял молодой Станислав Галимов, однако главный тренер «Ак Барса» Зинэтула Билялетдинов впервые выпустил его в старте на шестой матч сезона. 

При этом проблемы команды были не только в Кошечкине, но и травмах, о чём напомнил Билл после второго матча против Витязя (3:1). «Рад победе, она нам была очень нужна. У нас есть проблемы, которые мешают играть так, как мы должны. Одна из них – обилие травмированных. Сейчас у нас нет ни одного целого звена, что сказывается на игре», – сказал главный тренер команды. Вдобавок список травмированных в первых матчах расширился. В хабаровской встрече повреждение получил нападающий Сергей Зиновьев: хоккеисту в ногу попала шайба – это привело к перелому надколенника. 

За первые четыре игры «Ак Барс» едва ли не на одной ноге имел две победы и два поражения. Казалось бы, неплохой результат на фоне травм, однако далее по расписанию шло «зелёное дерби». Летом из Казани прямиком в Уфу последовало четыре игрока – они и сделали результат против бывшего клуба. Терещенко забросил победную пятую шайбу в матче, а Ерёменко отразил 27 бросков. Через месяц после встречи он в интервью «Газета.ру» признается, что не пожалел об уходе из «Ак Барса»: «Мне кажется, что это началось с Кубка европейских чемпионов. В первом матче я сыграл неудачно — нам забили четыре шайбы. После этого доверять мне перестали. Конечно, было обидно. Остался неприятный осадок, и это сказалось на моем решении. Когда я получил предложение от «Салавата», я этого не скрывал».

На глазах у Шаймиева прервали 6-матчевую серию поражений 

Однако поражение в «зелёном дерби» не так больно сказалось на команде, как дальнейшая серия неудач. «Ак Барс» проиграл шесть матчей подряд и выпал из зоны плей-офф. Подводили на этом этапе и неопытные вратари, и несыгранные между собой защитники, и нападающие. За 20 матчей сезона 2006/07 казанцы забросили 82 шайбы, в 2007/08 – 53.

Притом серия поражений «Ак Барса» не может быть объяснена сложным календарём и навалившимися играми против лидеров. Разумеется, поражения против ЦСКА, СКА, «Динамо» и «Локомотива» можно объяснить тем, что казанцам противостоял равный соперник. Но, как объяснить разгром от «Северстали» (0:3) – 13-е место по итогам регулярного чемпионата – и проигрыш «Торпедо» (1:2 Б) – последнее место ра первом этапе – непонятно. 

Конечно, Билялетдинов всячески искал причины плохой игры его команды. После пятого поражения подряд он сказал примерно то же самое, что говорит главный тренер «Ак Барса» Олег Знарок сейчас. Оба специалиста затрагивают тему невезения и немного подсевшего психологического состояния игроков. «К сожалению, нам не повезло в плане удачного завершения атак. А то, что пропустили вторую и третью шайбы в пустые ворота – это была уже вынужденная ситуация, и необходимо было рисковать. Мы попытались что-то сделать, изменить ход встречи, но не удалось. Конечно, у нас сейчас идет полоса неудач, можно так сказать. Это сказывается на ребятах, прежде всего, психологически. Но я все равно доволен командой – все бьются, сражаются. И к каждому матчу готовятся всерьез. Несмотря на не самую пока удачную игру», – сказал Билялетдинов после домашнего поражения от московского «Динамо» (2:3).

Однако постоянно проигрывать с крепким составом, который был у «Ак Барса» в том сезоне, тоже не вышло. В матче против ХК МВД (4:2) казанцы прервали безвыигрышную серию – произошло это на глазах у тогдашнего президента РТ Минтимера Шаймиева. Хотя по первому периоду казалось, что серия казанцев продлится ещё минимум на матч. За 18 минут игрового времени «Ак Барс» пропустил дважды, однако в два оставшихся периода забил четыре гола. 

Однако эта победа стала почти что разовой акцией на фоне проблем клуба. В двух следующих встречах после долгожданного триумфа казанская команда пропустила 11 шайб. Тут-то и стало ясно, что в клубе пора что-то менять.

Октябрьская закупка игроков

Выходить из кризиса в клубе решили двумя путями. Первый – это внутренний разговор в команде. «[На собрании] каждый из игроков сказал, что дело в нас самих: неправильно выполняем, неправильно готовимся, настраиваемся и не выполняем тактику тренера. Взяли удар на себя, поверили в тренера, поговорили в раздевалке об изменениях и сказали, что нельзя недооценивать соперника. Несмотря на то, что мы на бумаге сильнее, всё равно нужно готовиться к каждому матчу», – сказал Морозов в эфире «Ак Барс Шоу».

Однако второй путь выхода из кризиса был куда важнее, чем первый. Заключался он в массовом подписании игроков: в клубе хотели заполнить те дыры, которые образовались из-за травм и слабой летней селекции. Действовать необходимо было немедленно, поэтому первая информация о пополнении «Ак Барса» появилась в середине октября. Казанцам необходимо было усилить вратарскую позицию: восстановление Норонена затянулось, а Галимов и Кошечкин не справлялись с обязанностями первого номера. Поэтому из Филадельфии в Казань проследовал американский голкипер Роберт Эш.

Через неделю после информации об Эше слухи стали связывать «Ак Барс» с экс-игроками НХЛ. Вице-президент клуба Равиль Шавалеев только вернулся из Швейцарии, как тут же сделал громкое заявление о подписании новых игроков. «Можно сказать, что голкипер сборной США и «Филадельфии» Роберт Эш, форвард сборной Финляндии Юкка Хентунен из «Лугано» и шведский нападающий Кристиан Берглунд из «Берна» уже одной ногой в «Ак Барсе». Большая часть деталей их переходов уже согласована, но пока контракты ни с кем из них не подписаны. Тем не менее, я уверен, что в ходе ближайшей дозаявочной кампании все трое пополнят ряды «Ак Барса», – сказал Шавалеев «Спорт-Экспрессу».

По итогу Эш и Юкка Хентунен контракт с «Ак Барсом» подписали, Кристиан Берглунд – нет. На его место казанцы забрали чешского форварда «Сент-Луиса» Петра Чаянека, а также 36-летнего Олега Петрова. По информации «Спорт день за днем», годовая зарплата чеха составила около одного миллиона долларов. Подписал «Ак Барс» и защитника Романа Волошенко, который стал лучшим бомбардиром ЮЧМ-2004, но за казанский клуб тот так и не дебютировал.

Новички должны были помочь в достижении главной задачи – забраться в регулярном чемпионате как можно выше, а в матчах навылет побороться за трофей. Однако к 22-му туру «Ак Барс» располагался на 15-м месте, то есть еле-еле входил в плей-офф. Находясь столь низко, все мысли команды были направлены на скорое возвращение на верхние строчки таблицы. 

Второе после ЗЗМ казанское суперзвено

Незамедлительно выйти из кризиса и резко взлететь а таблице удаётся далеко не каждой команде. Зачастую старые проблемы остаются в клубе и при новых победах, однако «Ак Барс» доказал, что способен моментально выдавать высокие результаты. 

После подписания игроков в команде не стали менять звенья, которые только начали сыгрываться. Чаянека, Хентунена и Петрова поставили в одну тройку нападения – с этим в «Ак Барсе» не прогадали. При этом Билялетдинов признавался, что не о каждом новичке сможет многое рассказать: «Я знаю, что представляют собой Юкка Хентунен, Олег Петров. Мало, что могу сказать про Петра Чаянека и Роберта Эша».

Несмотря на факт, что Чаянеку, Хентунену и Петрову на троих был 101 год, каждый из игроков приехал в новый клуб в потрясающей форме. В дебютном для всех матче против «Динамо» (1:3) «Ак Барс» забросил только одну шайбу – она на счету Чаянека. В следующей встрече – против ХК МВД (3:0) – у чеха второй гол в чемпионате, а в своей третьей игре за «Ак Барс» – против «Локомотива» (5:3) – 1+1. У Петрова и Хентунена в той встрече такая же результативность. 

До дебюта нового звена «Ак Барс» провёл 23 игры и шёл с результатом 8 побед – 15 поражений. После того, как на лёд вышли Хентунен – Чаянек – Петров (ХЧП), казанцы за то же количество игр выдали показатель 19 – 4. Сделал «Ак Барс» в середине сезона и серию из девяти побед подряд, а перед плей-офф разгромил «Витязь» со счётом 10:1.

Разумеется, наибольший вклад в успех клуба вносило лучшее российское звено той эпохи Данис Зарипов – Зиновьев – Морозов, однако ХЧП прочно обосновалось, как второе казанское топ-звено. Чаянек за 33 матча делал очко в среднем за матч, Хентунен был близок к этому, а Петров набрал 22 (8+13) результативных балла. 

Легендарные ЗЗМ растворились против «Салавата» 

Ждали в Казани подобного выступления от ХЧП или нет, цель на сезон оставалась одна – побороться за золотые медали суперлиги. К тому же «Ак Барс» под конец первого этапа выправил ситуацию и поднялся на седьмую строчку в таблице. Безусловно, с такой позицией уже во втором раунде плей-офф пришлось бы играть с топ-клубом. Так оно и случилось.

В 1/8 финала казанцы с лёгкостью справились с ХК МВД. 14 заброшенных шайб в трёх встречах и потрясающие первые два звена – «Ак Барс» после первого раунда выглядел одним из фаворитов плей-офф. На следующей стадии казанцам противостоял ЦСКА, но и здесь почти что не было борьбы. Сумасшедший гостевой разгром со счётом 6:0 и две трудовые победы с разницей в одну шайбу – «Ак Барс» уверенно вышел в полуфинал. К слову, в первых двух стадиях плей-офф великолепно смотрелся Эш, который окончательно адаптировался к европейскому хоккею. За краткосрочный казанский этап карьеры голкипер отражал 92,6% бросков и имел коэффициент надёжности 1,86. Тот сезон Эш назовёт лучшим в карьере. 

Однако на следующей стадии плей-офф «Ак Барсу» противостоял лидер сезона «Салават Юлаев». Уфимцы, занявшие первое место в регулярном чемпионате и имеющие одну из лучших защитных линий в КХЛ, полностью выключили из игры легендарное ЗЗМ. В четырёх встречах против «Салавата» у Морозова и Зиновьева по одной передаче, у Зарипова и вовсе ноль очков. В этих же матчах ХЧП набрали семь результативных баллов – в той серии номинально они стали первым звеном «Ак Барса».

Единственное – казанцы ту серию проиграли (1 – 3) и выбыли из борьбы за трофей. «Салават» же подтвердил звание фаворита сезона и в финале обыграл «Локомотив» (3 – 2). Кстати, лучшим бомбардиром клуба за весь сезон стал Терещенко. Его «Ак Барс» вернёт перед сезоном 2009/10, а в 2008/09 без него выиграет первый в истории Кубок Гагарина.

К тому же казанцы сделают это без Чаянека, но с Хентуненом и Петровым. Летом чех отозвался на предложение «Динамо» и поехал в московский клуб, где ему предлагали место в первом звене. Правильно ли сделал Чаянек, решать только ему – свою задачу на сезон 2007/08 он выполнил. Чех с Петровым и Хентуненом вывел «Ак Барс» из кризиса и в плей-офф показал, что второе казанское звено может переквалифицироваться в первое. 

Также случай с «Ак Барсом» доказывает, что с подписаниями по ходу регулярного чемпионата можно вытащить, казалось бы, провальный сезон. Скорее всего так поступит руководство «Ак Барса» нынешнего: информация об обмене двух игроков уже есть, подтвердил поиск новых игроков и генеральный менеджер клуба Марат Валиуллин. 

Только пока неизвестно, получится ли в кратчайшие сроки обновить команду. Хентунен и Чаянек, как известно, иностранцы, а эта когорта в последние полгода нехотя едет в Россию. Поэтому искать игроков придётся в КХЛ, что сильно ограничивает селекцию клуба. Ждать прояснения событий тоже нельзя – решать задачи нужно здесь и сейчас.