При Билле у «Ак Барса» уже третья победа на Востоке. А как команда играла в предыдущие два раза?

Вспоминаем золотой и серебряный сезоны.

«Ак Барс» забронировал себе первое место в  Восточной конференции. Команде осталось провести две домашние игры в регулярном чемпионате: сегодня против «Металлурга» и в воскресенье против «Авангарда». Их результаты никак не отразятся на турнирном положении «Ак Барса»: все потенциальные серии в своей конференции команда проведёт с преимуществом своего льда. 

За всю историю КХЛ «Ак Барс» побеждает в Восточной конференции в шестой раз. При нынешнем главном тренере Зинэтуле Билялетдинове – в третий. Предыдущие два раза остались в памяти надолго. 

14/15 – три раунда закрытого хоккея и непреодолимый СКА в финале

«Ак Барс» после неудачной перестройки в сезоне 2012/2013 вернулся к прежним традициям: Билл во главе клуба, сильное первое звено и чемпионские амбиции. Летом команду пополнили лидеры пражского «Льва» Джастин Азеведо и Иржи Секач, приехали шведы Андерс Нильссон и Оскар Мёллер. Ходили слухи по поводу обмена форвардов со СКА: в Питер бы отправился Александр Бурмистров, в обратную сторону – Вадим Шипачёв. Звёздных новичков было много, однако «Ак Барсу» этого якобы не хватало. С майл-адреса coach.zinetula@hotmail.com агентам начали приходить письма с просьбой подобрать кандидатуру нападающего, вследствие чего в клуб поступали звонки от хоккейных функционеров. Оказалось, что фейковые письма отправлял некий человек из африканской страны Бенин. Догадавшись об этом, руководство «Ак Барса» немедленно среагировало и опубликовало заявление по этому поводу. 

Тот регулярный чемпионат мог показаться привычным для «Ак Барса» при Билле: в первых 17 матчах сезона – 14 побед, восемь из них с разницей в одну шайбу. Однако порой случались сбои. В середине сезона казанцы сначала забили восемь голов «Амуру», а через четыре дня пропустили шесть от «Сибири». Двумя месяцами ранее в домашнем матче против новосибирской команды случился забавный казус: главный тренер гостей Андрей Назаров метнул бутылкой в нападающего Александра Свитова, после чего был удалён. «Назарову привет передайте. Напишите, что он буратино!» – прокомментировал тот эпизод хоккеист.

К концу регулярного чемпионата спады продолжились: казанцы дома проиграли минскому «Динамо» (1:4), а через неделю в Питере разгромили СКА (5:1). Нападающий Артём Лукоянов признал, что в команде далеко не всё идеально: «Что-то не получается у нас. То штанги, то в пустые ворота не забиваем, то по линии скачет шайба. <...> С такой игрой будет очень печально в плей-офф», – сказал Лукоянов в интервью клубному телевидению.

При этом в конце февраля казанцы досрочно выиграли Восточную конференцию. В первом раунде команде достался «Автомобилист», с которым просто не было. Все четыре победы были одержаны с разницей в одну шайбу. Во втором раунде «Ак Барс» попал на «Авангард». И в этой серии лёгкой прогулки у казанцев не получилось. В первой игре нападающий омичей Сергей Широков забил победный гол на 97-й минуте матча, а в четвёртом матче Нильссону пришлось выручать команду, выполняя акробатический трюк. 

Несмотря на поражение в первом матче, «Ак Барс» ту серию забрал со счётом 4–1. Особо постарались всё тот же Нильссон (3 «сухаря»), а также защитник Степан Захарчук (3 очка за результативность при показателе полезности +5).

Так «Ак Барс» сделал ещё один шаг на пути к финалу: следующим соперником стала «Сибирь». При этом всё больше казанская команда углублялась в строгую игру в обороне. Забили первыми – отошли в защиту: таков был посыл той серии. «Ключевые моменты – две пропущенные шайбы, особенно вторая, которую пропустили в конце первого периода. «Ак Барс» – команда, которую тяжело проходить, когда она ведёт в счете», – сказал после первого матча главный тренер «Сибири» Андрей Скабелка. 

В следующих встречах проходить оборону «барсов» было ещё сложнее: четвёртый и пятый матчи завершались в овертайме со счётом 1:0 в пользу «Ак Барса». Билялетдинову даже приходилось высказываться на пресс-конференциях по поводу скучного хоккея: «Почему «Ак Барс» играет скучно и не использует свой потенциал? Если вам скучно, не смотрите. Свое мнение не навязывайте другим, понятно?»

Однако в финале этот хоккей уже не работал. Звёздное нападение СКА раз за разом пробивало оборону казанской команды. Не помогал Нильссон, который в том плей-офф побил рекорд лиги по количеству «сухих» матчей. После двух игр в Казани счёт в серии был 2–0 в пользу СКА. «Мы разберёмся», – непокорно отвечал Билл на вопросы журналистов об индивидуальных ошибках игроков. 

После счёта в серии 1–3 не в пользу «Ак Барса» Лукоянов пообещал выиграть домашний матч и снова провести матч в Санкт-Петербурге: «Дома выиграем и вернёмся в Питер с двойным желанием обыграть СКА. Всё впереди. Последняя победа всегда самая тяжелая», – сказал он. Однако в первом периоде на табло «Татнефть Арены» горели страшные 0:4 не в пользу казанцев. СКА уверенно довёл матч до конца и завоевал Кубок Гагарина. 

«Считаю, что наша команда сыграла неплохо, – не стал набрасываться Билл на своих игроков. – Сам факт, что мы вышли в финал, это уже достаточно хорошо. Сезон мы провели очень ровно. Другое дело, что с таким соперником, как СКА, могли сыграть по-другому».

На этом сезон был завершён. Летом из Казани в НХЛ уехали нападающие Бурмистров и Кирилл Петров, защитник Александр Медведев и голкипер Нильссон. 

17/18 – последнее чемпионство «Ак Барса» 

По тем же мотивам, что и четыре года, выстроился сезон 2017/2018. Казанцы всё также сделали точечные усиления перед сезоном, притом однозначными их не назовёшь. Из-за океана приехали возрастной защитник Андрей Марков и ещё не столь известный нападающий Станислав Галиев. Вернулся в клуб Данис Зарипов, которого через две недели после подписания контракта уличили в употреблении допинга. 

Регулярный чемпионат казанская команда прошла ровно и без кризисов: не выдавала длительные победные серии (максимальная насчитывала четыре матча подряд) и лишь раз проиграла три встречи кряду. В Казани прослеживалось легионерское звено Иржи Секач – Антон Ландер – Азеведо, однако сложилось оно не сразу. Сначала эксперименты Билялетдинова, а затем травма Джастина никак не давали тройке собраться вместе. Однако к середине регулярного чемпионата все трое были в сборе и постепенно готовились к плей-офф.

Как некстати в первом раунде «Ак Барсу» достался «Амур». Задача безоговорочного фаворита на серии против дальневосточной команды всегда одна: ограничиться лишь двумя длительными перелётами, а не четырьмя. «Ак Барсу» это сделать удалось: счёт 4–1 – тому подтверждение.  

Против «Металлурга» у «барсов» всё те же 4 – 1 в серии. Закрыть тройку Сергей Мозякин – Ян Коварж – Войтек Вольски казанцам не удалось, однако, против других звеньев проблем не оказалось. Решающая четвёртая победа пришлась на 20-летие первого чемпионства «Ак Барса» 1998 – похоже, это стало знаком для нового кубка. 

На цифрах финальная серия с «Трактором» оказалась ещё проще, чем две предыдущие. Счёт 4 - 0 и месть за поражения в сериях 2012 и 2013 годов.

Впервые Билялетдинову удалось отпраздновать по полной лишь после победы в финале. «Ак Барс» забрал серию едва ли не под ноль (4 – 1) и был лучше ЦСКА как в нападении, так и в защите. Спустя пять лет об этом вспомнил игрок той команды Рафаэль Батыршин: «У нас был единый организм, мы понимали друг друга с закрытыми глазами. Если кто-то выпадал из-за травмы, то его тут же без потери заменяли. Мы понимали систему игры Билялетдинова, все работали по ней».  

В раздевалке были победные песни и плескания шампанским. К кубку по очереди подходили Билялетдинов, член совета Международной федерации хоккея Александр Медведев и президент КХЛ Дмитрий Чернышенко – каждый из них сделал по нескольку глотков из чаши с победным напитком. Здесь же Билл произнёс торжественную речь: «Ребятки! Я очень горжусь вами! Я знаю, какую работу мы с вами провели, как вы работали, как вы пахали. Я вам всегда говорил: только честный труд приведёт к этому Кубку. Мы с вами шли к нему, было тяжело, сложно, но мы честно работали, вкалывали. С победой!»

Со времён той победы прошло пять лет. В первых числах марта «Ак Барс» снова вступит в плей-офф в ранге одного из фаворитов. Отведают ли на этот раз игроки шампанское из чемпионского кубка?