«Может, мы вообще уберем вратаря? Это полное кощунство». Почему НХЛ скоро изменится

Весь месяц НХЛ живет жаркими дискуссиями. В этом сезоне команды продолжают мало забивать, и руководство обеспокоено, что лига потеряет в зрелищности. В конце концов, НХЛ решилась на радикальные шаги, поставив ультиматум перед клубами. Спортивная редакция «БИЗНЕС Online» рассказывает о двух шагах, которые собирается предпринять североамериканская лига.

НИЗКАЯ РЕЗУЛЬТАТИВНОСТЬ

В начале ноября состоялась встреча генеральных менеджеров НХЛ, о повестке которой журналисты могли только догадываться. Исполнительный вице-президент лиги Колин Кэмпбелл или, проще говоря, главный человек по хоккейным вопросам, вышел к прессе и приоткрыл завесу тайны. «Возможно, нам стоит увеличить ворота», – сказал он.

Результативность команд в лиге понижается. Средний показатель в этом сезоне составляет 5.28 шайб за игру. Это меньше, чем в сезоне 2013/14 (5.32), что еще меньше, чем в сезоне 2012/13 (5.34). Десять лет назад, после того, как в лиге внесли изменения в правила, чтобы увеличить количество заброшенных шайб, команды забивали 6.05 голов за игру. В сезоне 1981/82 – 8.02. Можно вспомнить Уэйна Гретцки, который за один сезон набирал 212 очков – нынешние лидеры не могут набрать и половины.

Другими словами, проблема вновь достигла той величины, когда её нельзя игнорировать. В данном вопросе позиция лиги ясна: нужно увеличивать количество заброшенных шайб и, соответственно, зрелищность игры. Казалось бы, самый простой метод – увеличить ворота. Но руководство НХЛ знает, что отказ от ворот размером 6 х 4 фута (1.83 х 1.22 метра) произведет большой резонанс. Во-первых, вся история лиги разделится на два периода «до» и «после». Во-вторых, непонятно, как в случае реформ НХЛ собирается контактировать со своими коллегами, скажем, в АХЛ. Поэтому вице-президент внес дополнение: сперва произойдут изменения во вратарской экипировке. Сообщается, что уже на Матче звёзд зритель сможет увидеть новую вратарскую форму. Если изменения не оправдают себя, то произойдут корректировки в размере ворот.

ОГРОМНЫЕ ВРАТАРИ

Вратарская форма уже давно стала объектом многочисленных шуток. Болельщики иронично замечают, что голкиперы защищены больше, чем саперы, что размер XXXL, что защита для плеч подойдет для сумоиста, а штаны – для клипа MC Hammer’а.

«Они выглядят словно выпускники, которые гоняют в баскетбол с учениками начальной школы», – пишет автор ESPN Джон Бучигросс. Джон одним из первых пришел к выводу, что на позиции вратаря нужно что-то менять. Еще в 2004 году он отметил в своей колонке: «Почему ворота должны быть больше? Журнал New Scientist утверждает, что с каждым десятилетием средний рост в развитых странах увеличивается. Например, голландцы – самая высокая нация в мире. Они растут с 1851 года. Каждую декаду средний рост жителей восточной Европы увеличивается на три сантиметра. Люди выше и толще, чем 50 лет назад. Насколько большими будут они через еще 50 лет?».

Несмотря на пугающую глобальность такого подхода, версия нашла единомышленников в профессиональном сообществе. Главный тренер «Торонто» Майк Бэбкок говорит примерно то же самое: «Сейчас становится невозможно забить. Сделайте простые расчеты. В 80-х размер ворот соотносился с размерами голкиперов. Понимаете, существует пропорция: если сейчас не увеличить ворота, то игра не изменится… Ворота слишком малы, а голкиперы слишком хороши для таких размеров. И точка».

«Сейчас есть только два места, куда можно забить. Выше ловушки и выше щитков, – считает Кори Хирш - бывший вратарь НХЛ, который сейчас работает аналитиком на Sportsnet. – Я бы освободил пространство между ногами голкипера. Так можно заставить вратарей поднапрячься, чтобы закрыть это место. И нужно укоротить щитки. Им достаточно заканчиваться у колена».

Представители лиги понимают, что вратарская экипировка в её современном виде не возникла просто так. Все изменения вносились, чтобы лимитировать количество травм. Но в НХЛ уверяют, что новые версии формы не будут опасны для голкиперов. Разработка комплектов велась совместно с инженерами, и была высчитана математическая формула, которая определяет, какой размер формы должен носить каждый вратарь. Главный принцип заключается в том, что форма должна быть обтекаемой, так как в человеческом теле практически нет плоских поверхностей.

Если идея не оправдает себя и вызовет недовольство у самих голкиперов, лига переключится на другие варианты. «Болельщикам нужны голы. Одни любят смотреть, как забрасывают шайбы, другие – как голкиперы их пропускают. Тренеры и игроки адаптируются, найдут другие способы, как защищать свои ворота. Я не знаю, зачем нужно останавливать людей, которые хотят изменить хоккей, сделать его лучше», – поддерживает перемены вратарь «Чикаго» Скотт Дарлинг.

ДВА ЛАГЕРЯ

Таким образом, лига видит два выхода из проблемы низкой результативности – либо увеличить ворота, либо уменьшить экипировку. Само собой, оба варианта вызвали широкий отклик у хоккейной общественности. Вся лига разделилась на «согласных» и «несогласных». «Это кощунство. Самая сумасшедшая вещь, которую я когда-либо слышал. А, поверьте, я слышал многое. Не могу даже объяснить, что почувствую, когда лига увеличит ворота. А если они окажутся недостаточно большими? Сделаем их размером с футбольные? А если и тогда этого будет мало? Может, вообще уберем вратаря? Это бред», – негодует скаут «Бостона» Томми МакВи.

«Готовьтесь. Если ворота станут больше, то команды будут искать себе огромных голкиперов ростом под два метра. Сколько детей останется вне хоккея из-за этого? Мы лишим их мечты. В одно время лига давала шанс игрокам ростом под 170 см. Потом скауты перестали интересоваться ребятами такого размера. Трудно представить, сколько талантов было упущено. Сейчас мы делаем то же самое с вратарями. Мне это не нравится», – утверждает Грег Милен, который выступал на позиции вратаря в НХЛ с ростом 175 см.

Милену оппонирирует вратарь Кэй Уитмор (180 см), завершивший карьеру в 2002 году: «Нужно сделать так, чтобы вратарь выглядел примерно так же в экипировке, как и без нее. Должна быть разница между игроком весом 110 кг и 70 кг. Почему все выглядят огромными? Почему нет маленьких вратарей? Я всегда задаю этот вопрос, но никто не может мне ответить. На самом деле, всё зависит от атакующих игроков, насколько удачную позицию они выбрали».

«Почему людям нравится европейский футбол? Там сметают билеты на игры, которые могут закончится со счетом 2:1. Им нравится сам футбол. Я уверен, что в современной НХЛ есть скорость, мастерство, замечательные моменты в атаке и невероятные сэйвы от вратарей. Дайте шанс голкиперам. Да, они не стоят на месте, манера защиты изменилась, чтобы было труднее забить. Но шансы забросить шайбу всё еще остались. Ведь столько лет не предпринималось никаких изменений, почему это нужно сейчас?», – задается вопросом главный тренер «Бостона» Клод Жюльен.

Артур Валеев

Использованы материалы: Chicago Sun Times, Los-Angeles Times, Sportsnet.ca, National Post